Oedipe

                 Labdacus, roi de Thèbes, était fils de polydore et petit fils de Cadmus et d'Harmonie. Il épousa Nyctis et fut père de Laïus qui lui succéda. De celui-ci et de Jocaste, fille de médécée, prince de la famille royale de Thèbes, naquit Oedipe.

Laïus, en se mariant, eut la curiosité de demander à Delphes si son mariage serait heureux. L'oracle lui répondit que l'enfant qui en devait naître lui donnerait la mort.

Quelques temps plus tard, Jocaste donna le jour à un fils. Laïus inquiet fit exposer l'enfant sur le mont Cithéron.
Le serviteur qu'il chargea de cette commission lui perça les pieds et le suspendit à un arbre ; de là son nom Oedipe (oidein, être enflé ; pous, pied).

Par hasard, Phorbas, berger de Polybe, roi de Corinthe, conduisit en ce lieu son troupeau.
Il accourut aux cris de l'enfant, le détacha et l'emporta.
La reine de Corinthe voulut le voir, et, comme elle n'avait point d'enfant, elle l'adopta et pris soin de son éducation.

Oedipe, devenu grand, consulta l'oracle sur sa destinée, et reçut cette réponse : "Oedipe sera le meurtrier de son père et l'époux de sa mère : Il mettra au jour une race détestable."
Frappé de cette horrible prédiction, et pour éviter de l'accomplir, il s'exila de Corinthe, et, réglant son voyage sur les astres, prit la route de la Phocide.

Alors qu'il suivait un étroit chemin qui menait à Delphes, il rencontra Laïus monté sur son char et escorté seulement de cinq personnes.
Le roi de Thèbes ordonna d'un ton de hauteur à Oedipe de lui laisser le passage libre ; Ils en vinrent aux mains sans se connaître, et Laïus fut tué.

Oedipe, arrivé à Thèbes, trouva la ville désolée par la sphinge. Ce monstre, issu d'Echidna et de Typhon, avait été envoyé par Junon irritée contre les thébains. Il avait la tête et la poitrine d'une jeune fille, les griffes d'un lion, le corps d'un chien, la queue d'un dragon, et des ailes comme un oiseau. Il exerçait ses ravages aux portes de Thèbes, sur le mont Phicée, d'où, se jetant sur les passants, il leur proposait des énigmes difficiles, et mettait en pièces ceux qui ne pouvaient les expliquer.

Créon, frère de Jocaste, qui avait pris le gouvernement après la mort de Laïus, fit publier dans toute la Grèce qu'il donnerait la main de sa soeur et sa couronne à celui qui affranchirait Thèbes du honteux tribut qu'elle payait au monstre.

Oedipe se présenta pour expliquer l'énigme et fut assez heureux pour la deviner. Il répondit simplement à la sphinge que cet énigmatique animal était l'homme, qui, dans son enfance, à regarder comme le matin de sa vie, se traîne souvent sur les pieds et sur les mains ; puis, vers le midi, c'est à dire dans la force de l'âge, n'a besoin que de ses deux jambes ; mais le soir, c'est à dire dans la vieillesse, a besoin d'un bâton, qui fait l'office d'une troisième jambe, pour se soutenir.

La Sphinge, outrée de dépit de se voir devinée, se jeta dans un précipice et se fracassa la tête contre les rochers.